Chacun de nous possède une ou deux paires de sneakers, pourtant certains ignorent que l’histoire des chaussures les plus confortables de notre armoire à chaussures a des origines très anciennes et est étroitement liée à l’évolution du sport.
La naissance des chaussures de gymnastique
Les Grecs anciens déjà, lors de leurs compétitions sportives, avaient l’habitude de recouvrir la plante de leurs pieds avec des matériaux de protection, mais la première date importante, la naissance des sneakers d’une certaine manière, a certainement été 1839. Cette année-là, Charles Goodyear imagine la technique de la vulcanisation, grâce à laquelle le latex, déjà utilisé par les indigènes pour se protéger les pieds, devient plus élastique et résistant et est par conséquent parfait pour de nombreuses applications.
Au cours de la décennie suivante est créée en Angleterre la première chaussure de gymnastique de l’histoire : la tige en toile et la semelle en caoutchouc sont une innovation dans le monde de la chaussure. Les premières utilisations sont réservées à ceux qui pratiquent des activités sportives en plein air, mais bien vite, grâce notamment à un nombre croissant de joueurs de tennis, de footballeurs et d’athlètes qui portent des baskets, le phénomène devient de plus en plus populaire.
Le basket et les baskets, un partenariat bien enraciné
Dès le début du XXe siècle, les baskets (chaussures) sont indissociables du monde du basket (le sport) et de la culture urbaine. James Dean se fait le porte-parole de la volonté d’émancipation qui se propage dans les années 50, précisément en portant des chaussures de sport, les célèbres All Star de Converse, redevenues à la mode par la suite grâce à des groupes célèbres comme Nirvana et AC/DC.
Parallèlement, l’on commence à voir les modèles iconiques des plus grandes marques de chaussures pour le basket. Tout d’abord les Adidas Superstar, l’un des modèles les plus vendus de la marque encore aujourd’hui, puis les Air Jordan, nées de la collaboration entre la marque Nike et le champion de NBA Michael Jordan des Chicago Bulls.
Les baskets deviennent un accessoire identitaire
À partir des années 80, la vente de baskets connaît un véritable boom dans le monde entier. Les chaussures de sport commencent à être portées non seulement pendant les activités sportives, mais aussi pour se promener en plein air et exprimer une subculture d’appartenance. Les jeunes filles punks portent des modèles avec semelles compensées, tandis que les skateurs se sentent parfaitement représentés par des chaussures de sport oversize à semelle plate, comme les Nike SB Dunks. Quant à la culture hip hop qui se développe particulièrement aux États-Unis ces années-là, elle revêt des modèles dits « shell toe » avec des lacets épais généralement de marque Adidas.
Depuis, les marques sportives et même les marques de vêtements et les maisons de haute couture commencent à s’intéresser à la production de sneakers. La forte demande permet la diffusion de différents modèles dans une large gamme de matériaux également pour les loisirs, et l’on peut aujourd’hui proposer un large choix de sneakers pour chaque besoin, chaque style et chaque occasion.
La collection automne/hiver 2020/2021 de sneakers pour hommes de la marque Baldinini par exemple mise tout sur la recherche : les peaux sélectionnées associées à des tissus techniques créent un parfait équilibre en matière de confort et de style à la fois sportif et casual.
Le total black et la semelle épaisse sont en revanche les mots clés de la ligne de sneakers pour femmes, dont les modèles sont agrémentés de strass, de clous et de tissus à micro-paillettes qui se marient parfaitement avec la sélection de motifs, de cuirs et de tissus.
